ERCOLA

 

 

 

  Link naar de petitie om Ercola te redden:  https://petitie.be/petitions/red-ercola-wolstraat-31-1fd4fb2a-db5b-4368-8653-244711388ad9?locale=nl

 

  Kunstenaars klampen zich vast aan 'hun' Godshuis Waarom collectief Ercola weigert te vertrekken uit Antwerps erfgoed Veel lichtinval, felgekleurde muren en een inspirerende tuin: al 52 jaar is het Godshuis het gedroomde toevluchtsoord voor kunstenaars. Nu de stad Antwerpen hen dwingt het gebouw te verlaten, weigeren ze dat ook resoluut. 'Dit is huisjesmelkerij.' KELLY VAN DROOGENBROECK Zouden de honderden shoppers die op de laatste, broeierige koopjesdag over de Antwerpse Meir flaneren weten dat op minder dan tien minuten wandelen een oase aan koelte te vinden is? Vermoedelijk niet, of ze stonden in lange rijen aan te schuiven voor de poort van Wolstraat 31. Achter die grote poort schuilt alles waar je op een zomerdag van droomt: schaduw dankzij de hoge, charmante gevels, een wilde stadstuin, en een uitnodigend tafeltje met vier stoelen. Er is maar één belangrijke kanttekening: het Godshuis, zoals het gebouw heet, is niet voor het grote publiek toegankelijk. ...

 

 

  Het Antwerpse stadsbestuur wil in juli 2024 een einde maken aan bewoning en gebruik van het pand Wolstraat 29-31. Volgens het stadsbestuur is het pand “volledig uitgeleefd”. Tegelijk wenst de stad via haar agentschap AG Vespa het eigendom “te valoriseren”. Het stadsbestuur wil het geklasseerde pand duidelijk te gelde maken, in het kader van de omvorming tot woonerf van de Wolstraat en omgeving. Het pand Wolstraat 29-31 is een gewezen ‘godshuis’, dat in de 19de eeuw door de toenmalige eigenaar J.J. Somers nagelaten werd aan de stad, onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat het pand altijd een maatschappelijke of sociale bestemming zou behouden. Het pand behoort daardoor tot het patrimonium van het Antwerpse OCMW. Sinds het begin van de jaren 1970 wordt het pand via een huurovereenkomst bewoond en gebruikt door een bonte verzameling kunstenaars. Denk onder meer aan striptekenaar en bezieler Jean-Claude Block, kunstschilder Vaast Colson, beeldhouwer en graficus Marcel De Cleer, perfor...

 

ERCOLA (Experimental Research Center Of Liberal Arts) begon in november 1968 als een vriendeninitiatief van tekenaars   Jean-Claude Block   en   Jean-Claude Buytaert , fotograaf   Piet Verbist   en auteur   Dominique Donnet . In de prille jaren zeventig groeide ERCOLA in Antwerpen uit tot een knooppunt in het wijdvertakt netwerk van informele multidisciplinaire kunstenaarsinitiatieven. In 1971 werd ERCOLA een vzw en de ambities en intenties van de vereniging blijken duidelijk uit de statuten:  “De studie, het beijveren en het centraliseren van de eigentijdse creatieve kunst door in het bijzonder een productief en informatief centrum te zijn door klank-, kleur-, licht-, tijd- en ruimtedistributie. ” Dit streven vertaalde zich stilistisch en artistiek in een grote diversiteit: zowel beeldende kunst, als muziek, theater, kostuum- en decorontwerp, architectuur, strips, film, performance en fotografie kwamen aan bod, en al deze disciplines worden ook opgen...

Kunstenaars Frieda Kuterna (links) en Jean Block (rechts) krijgen in hun strijd tegen de plannen van de Stad juridisch advies van Lucas De Pauw (midden). (© Janine Meijer) Na meer dan vijftig jaar moet kunstenaarscollectief Ercola volgend jaar hun onderkomen in de Antwerpse Wolstraat verlaten. Hoewel de schenker in zijn testament de 'eeuwigdurende' sociale functie van het gebouw vastlegde, wil het Antwerpse stadsbestuur het gebouw verkopen aan een bouwpromotor. De bewoners zijn niet van plan zomaar te vertrekken. 'Als je elk mooi gebouw in Antwerpen uitlevert aan het grootkapitaal maak je de ziel van deze stad kapot.' Halverwege de Wolstraat, in de schaduw van de Antwerpse kathedraal, bevindt zich een statig pand met een witte gevel. Boven de deur staat in grote letters  Gesticht L.J.J. Somers . Achter de grote donkergroene deuren van het zeventiende-eeuws gebouw gaat een bijzondere wereld schuil. Je vindt hier niet het kabinet van een dokter of een vergaderzaal van een...