ERCOLA

 

 

  Het Antwerpse stadsbestuur wil in juli 2024 een einde maken aan bewoning en gebruik van het pand Wolstraat 29-31. Volgens het stadsbestuur is het pand “volledig uitgeleefd”. Tegelijk wenst de stad via haar agentschap AG Vespa het eigendom “te valoriseren”. Het stadsbestuur wil het geklasseerde pand duidelijk te gelde maken, in het kader van de omvorming tot woonerf van de Wolstraat en omgeving. Het pand Wolstraat 29-31 is een gewezen ‘godshuis’, dat in de 19de eeuw door de toenmalige eigenaar J.J. Somers nagelaten werd aan de stad, onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat het pand altijd een maatschappelijke of sociale bestemming zou behouden. Het pand behoort daardoor tot het patrimonium van het Antwerpse OCMW. Sinds het begin van de jaren 1970 wordt het pand via een huurovereenkomst bewoond en gebruikt door een bonte verzameling kunstenaars. Denk onder meer aan striptekenaar en bezieler Jean-Claude Block, kunstschilder Vaast Colson, beeldhouwer en graficus Marcel De Cleer, perfor...

 

ERCOLA (Experimental Research Center Of Liberal Arts) begon in november 1968 als een vriendeninitiatief van tekenaars   Jean-Claude Block   en   Jean-Claude Buytaert , fotograaf   Piet Verbist   en auteur   Dominique Donnet . In de prille jaren zeventig groeide ERCOLA in Antwerpen uit tot een knooppunt in het wijdvertakt netwerk van informele multidisciplinaire kunstenaarsinitiatieven. In 1971 werd ERCOLA een vzw en de ambities en intenties van de vereniging blijken duidelijk uit de statuten:  “De studie, het beijveren en het centraliseren van de eigentijdse creatieve kunst door in het bijzonder een productief en informatief centrum te zijn door klank-, kleur-, licht-, tijd- en ruimtedistributie. ” Dit streven vertaalde zich stilistisch en artistiek in een grote diversiteit: zowel beeldende kunst, als muziek, theater, kostuum- en decorontwerp, architectuur, strips, film, performance en fotografie kwamen aan bod, en al deze disciplines worden ook opgen...

Kunstenaars Frieda Kuterna (links) en Jean Block (rechts) krijgen in hun strijd tegen de plannen van de Stad juridisch advies van Lucas De Pauw (midden). (© Janine Meijer) Na meer dan vijftig jaar moet kunstenaarscollectief Ercola volgend jaar hun onderkomen in de Antwerpse Wolstraat verlaten. Hoewel de schenker in zijn testament de 'eeuwigdurende' sociale functie van het gebouw vastlegde, wil het Antwerpse stadsbestuur het gebouw verkopen aan een bouwpromotor. De bewoners zijn niet van plan zomaar te vertrekken. 'Als je elk mooi gebouw in Antwerpen uitlevert aan het grootkapitaal maak je de ziel van deze stad kapot.' Halverwege de Wolstraat, in de schaduw van de Antwerpse kathedraal, bevindt zich een statig pand met een witte gevel. Boven de deur staat in grote letters  Gesticht L.J.J. Somers . Achter de grote donkergroene deuren van het zeventiende-eeuws gebouw gaat een bijzondere wereld schuil. Je vindt hier niet het kabinet van een dokter of een vergaderzaal van een...

Ercola- stichter Jean-Claude Block en gewezen bewoner Dennis Tyfus in de weelderige binnentuin van het verborgen godshuis Somers in de Wolstraat 31. — © WH Ercola houdt benefietexpositie om hun godshuis te behouden Antwerpen - Beheerder AG Vespa heeft laten weten dat Ercola tegen zomer 2024 uit het godshuis Somers in de Wolstraat 31 moet waar de kunstenaarsgroep al een halve eeuw huist. Om hun hachelijke leefsituatie aan te klagen en hun artistiek erfgoed te verzekeren houden 20 ‘Ercolanen’ een benefiettentoonstelling. Zeven getuigenissen van pioniers en nieuwkomers. Frank Heirman Vrijdag 3 november 2023 om 10:37 Jean-Claude Block bij ‘Het wilde Westen’ (2019). — © FH Jean-Claude Block: “Weinig empathie voor onze rol” Striptekenaar en decorontwerper Jean-Claude Block richtte in 1968 Ercola (wat staat voor Experimental Research Center of Liberal Arts) op en woont al meer dan een halve eeuw in het godshuis in de Wolstraat 31. “Op vraag van het OCMW van Antwerpen, dat geen raad met zijn l...